In tegenstelling tot het lineaire take-make-dispose-model van hulpbronnenverbruik wordt een nieuw industrieel model voorgesteld in de vorm van een circulaire economie. Dit model beoogt het gebruik van hulpbronnen te optimaliseren en afval te verminderen of te elimineren, en is gebaseerd op hergebruik, reparatie, ecodesign, industriële ecologie, duurzame bevoorrading en verantwoorde consumptie. Industriële ecologie en korte leveringsketens kunnen met name op territoriale schaal bijdragen tot het ontstaan van een echte duurzame ontwikkeling. Dit boek ontwikkelt deze concepten en presenteert experimenten die in Frankrijk en andere landen plaatsvinden, naast een geïntegreerd model dat de mechanismen beschrijft waarmee industriële ecologie en korte leveringsketens economische, sociale en milieuvoordelen kunnen genereren. Ook worden de mogelijke problemen en obstakels geanalyseerd waarmee deze nieuwe praktijken worden geconfronteerd, teneinde de contouren te schetsen van een aangepast beheer en bestuur dat de volledige verwezenlijking ervan mogelijk zal maken.