Bouwen in bestaand weefsel vereist meer dan praktische oplossingen en stilistische vaardigheden. Het adaptief hergebruik van gebouwen, waarbij veranderingen in de structuur samengaan met nieuwe programma’s en functies, stelt de fundamentele vraag hoe het verleden moet worden opgenomen in het ontwerp voor de toekomst. Op basis van jarenlange ervaring als docent en publicist, en aan de hand van levendige beelden van Frankenstein tot Rem Koolhaas en verder, geeft de auteur een uitgebreide inleiding in het architectonisch ontwerp voor adaptieve herbestemmingsprojecten. Geschiedenis en theorie, gebouwtypologie, materiaal- en constructiekwesties, conserveringsaspecten, stedenbouw en interieurontwerp worden behandeld op een manier die het mogelijk maakt adaptief hergebruik te benaderen als een volwaardig praktijkgebied.