De 34e Saas-Fee cursus voor gevorderden van de Zwitserse Vereniging voor Astronomie en Astrofysica (SSAA) vond plaats van 15 tot 20 maart 2004 in Davos, met als onderwerp De zon, zonne-analogieën en het klimaat. Momenteel is het Zwitserse bergresort Davos waarschijnlijk het meest bekend als gastheer voor een evenement over globalisering. Het is echter omdat Davos ook de zetel is van het Physikalisch-Meteorologisches Observatorium Davos en van het World Radiation Center, dat deze cursus over een wereldwijd onderwerp hier werd georganiseerd. Bij wijze van uitzondering was het onderwerp van deze cursus niet zuiver astrofysisch, maar besloten de leden van de ESAA deze cursus te steunen door het actuele thema van de opwarming van de aarde en het mogelijke verband met zonneschommelingen aan te snijden. In deze tijden van bezorgdheid over de opwarming van de aarde is het van belang de variabiliteit van de zon en haar wisselwerking met de atmosfeer te begrijpen. Alleen op die manier kunnen we een onderscheid maken tussen de bijdragen van de zon en die van de mens aan de stijgende temperaturen. Daarom werd in deze cursus aandacht besteed aan de waargenomen variabiliteit van de zon en het huidige inzicht in de oorsprong van de variabiliteit en de invloed ervan op het klimaat van de aarde. Vergelijking van de variabiliteit van de zon met die van zonanaloge sterren leidt tot een beter begrip van de cyclus van de zonneactiviteit en de magnetische activiteit in het algemeen, en helpt ons in te schatten hoe groot de variabiliteit van de zon op langere tijdschalen zou kunnen zijn. Ondanks de fantastische weers- en sneeuwomstandigheden die deze week heersten, hebben de deelnemers ijverig deelgenomen aan de lezingen. Dit is een bewijs van de hoge kwaliteit van de lezingen die de drie sprekers, Joanna Haigh, Mike Lockwood en David Soderblom, hebben gehouden. Wij danken hen hartelijk voor hun bijdragen en bijdragen en hopen dat de lezers evenveel plezier aan het boek zullen beleven als wij aan hun lezingen.