We currently live in a carbon intensive linear economy. On the basis of burning fossil fuels, we take, make and waste an increasing amount of materials. This has pushed us against serious planetary boundaries. Radical reductions in environmental impact are needed over the coming decades. Entire economies and societies will have to reorganize. A promising candidate to support this reorganizing is a circular economy. It cuts waste, emissions and pollution, and it keeps the value of products, components and materials high over time. Companies can innovate towards a circular economy by following five key resource strategies: narrow, slow, close, regenerate, and inform. This thesis explores these strategies – through case research and a design science approach. It shows that an ecosystem perspective is necessary to implement these strategies – and provides tools and methods that can help to put an ecosystem perspective into action. This can help companies to develop circular ecosystem value propositions: that propose a positive collective outcome, fulfill user needs in exciting ways, and minimize environmental impact.

Wij leven momenteel in een koolstofintensieve lineaire economie. Op basis van de verbranding van fossiele brandstoffen nemen, maken en verspillen we een steeds grotere hoeveelheid materialen. Dit heeft ons tegen ernstige planetaire grenzen gedrukt. In de komende decennia is een radicale vermindering van de milieu-impact nodig. Hele economieën en samenlevingen zullen zich moeten reorganiseren. Een veelbelovende kandidaat om deze reorganisatie te ondersteunen is een circulaire economie. Die vermindert afval, emissies en vervuiling, en houdt de waarde van producten, componenten en materialen in de loop van de tijd hoog. Bedrijven kunnen innoveren in de richting van een circulaire economie door vijf belangrijke strategieën voor hulpbronnen te volgen: versmallen, vertragen, sluiten, regenereren, en informeren. Dit proefschrift verkent deze strategieën – door middel van case-onderzoek en een ontwerpwetenschappelijke benadering. Het laat zien dat een ecosysteemperspectief noodzakelijk is om deze strategieën te implementeren – en biedt tools en methoden die kunnen helpen om een ecosysteemperspectief in actie te brengen. Dit kan bedrijven helpen om circulaire ecosysteemwaardeproposities te ontwikkelen: die een positief collectief resultaat voorstellen, gebruikersbehoeften op spannende manieren vervullen, en de milieu-impact minimaliseren.