Het recht op een gezond milieu is het onderwerp geweest van uitgebreide filosofische debatten die draaiden om de vraag: Moeten rechten op schone lucht, schoon water en schone grond in de wet worden verankerd? David Boyd geeft hierop een antwoord door verder te kijken dan de theoretische debatten en de praktische effecten te meten van de verankering van het recht in grondwetten. Zijn baanbrekende analyse van 193 grondwetten en de wetten en rechterlijke uitspraken van meer dan 100 landen in Europa, Latijns-Amerika, Azië en Afrika laat een positieve correlatie zien tussen grondwettelijke bescherming en strengere milieuwetten, een kleinere ecologische voetafdruk, betere milieuprestaties en een betere kwaliteit van leven.