Op een druilerige ochtend in Maarn (Utrecht) lopen we samen met 350 anderen mee met de Urgenda Climate Miles. Er staat vandaag 27 kilometer op de planning. Een pittige wandeling, maar slechts een fractie van wat de harde kern zal wandelen deze maand: in 25 dagen van Groningen naar Glasgow, richting de COP26 die daar vanaf 1 november plaatsvindt.
Het is niet voor het eerst dat Urgenda deze wandeling naar de VN-klimaatconferentie organiseert. In 2015 wandelde de milieuorganisatie, bekend van de Urgenda-Klimaatzaak tegen de Nederlandse staat, ook al naar Parijs. We spreken directeur van Urgenda Marjan Minnesma: “Sinds het akkoord van Parijs hebben we alleen maar meer uitgestoten, we zijn totaal niet naar beneden gegaan en die 1,5 graad is nog lang niet in zicht. We koersen eerder af op 3 graden opwarming. Daarom lopen we nog een keer. Hoe meer mensen het horen, en hoe meer mensen ons zien, hoe meer de regering ook ziet dat mensen willen dat het versneld wordt.”
Minnesma zelf gaat niet naar de COP, in Parijs was ze er ook niet bij. Urgenda richt zich met name op nationaal beleid en op praktische oplossingen. De wandeling leidt dan ook langs allerlei voorbeelden hiervan; zonnepanelen op reclameborden, duurzame winkelketen Lidl en bijzondere landbouwprojecten. Minnesma: “We laten dus heel veel verschillende dingen zien, ook om het totaalplaatje duidelijk te maken. Het is meer dan alleen zon en wind.”
Naast het laten zien van oplossingen, wordt ook de urgentie van het klimaatprobleem onderstreept tijdens de wandeling. Daarom leidt de route vandaag langs het KNMI-hoofdkantoor. Hier wordt het eerste deel van de zesde rapportage van het IPCC nog eens helder uitgelegd. Niet alle 350 wandelaars passen in de zaal: een select gezelschap bestaande uit wandelaars van het eerste uur en iedereen onder 30 mag mee naar binnen. Buiten zijn er grote voetbalschermen neergezet en er is een livestream voor de thuisblijvers.
De wandeling leidt door mooie Utrechtse natuurgebieden en ook langs landgoed Amelisweerd. Daar wordt de koffiepauze begeleid door de actievoerders van organisatie ‘Amelisweerd niet geasfalteerd’. Onderweg worden nieuwe contacten gelegd en veel gesprekken gevoerd over duurzaamheid en het klimaat. Zo spreken we ook Huib van Essen, lid van de Gedeputeerde Staten Utrecht, die ook de hele route meeloopt vandaag: “De klimaatopgave is de grootste opgave waar we op dit moment voor staan. Binnen mijn functie wil ik er zo veel mogelijk aan doen, om zo ook het gevoel van urgentie en betrokkenheid van alle inwoners te versterken.”
Eenmaal in het centrum van Utrecht doet de meterslange stoet van door weer en wind verwilderde wandelaars vele Utrechtenaren verbaasd opkijken. “Waar wandelen jullie voor?” klinkt het meerdere keren. Deze klimaatmars door het land geeft daarmee een belangrijke boodschap af aan iedereen die het wil horen. Dat is de pijnlijke benen aan het eind van de dag meer dan waard.
Houd Klimaatweb in de gaten voor het volledige interview met Marjan Minnesma over de Climate Miles, COP en het Nederlandse klimaatbeleid.
