De bezorgdheid van het publiek over het behoud van de natuurlijke hulpbronnen en een algemeen bewustzijn van de gevolgen van afvalverwijdering voor het milieu komen tot uiting in de huidige wetgeving die gericht is op afvalvermindering. Recycling wordt vaak genoemd als een van de voorkeursmethoden om afval te verminderen en dit boek geeft een samenvatting van een recente studie over papierrecycling in Europa, waarbij het gehele produktie- en verwijderingsproces is onderzocht met gebruikmaking van een levenscyclusmethodologie. De resultaten van de studie onderstrepen de economische en milieuvoordelen van papierrecycling, maar, wat controversiëler is, zij tonen ook aan hoe, onder bepaalde voorwaarden, het hernieuwbare karakter en de hoge energie-inhoud van papier energieterugwinning aantrekkelijker lijken te maken dan recycling.