The research reported in this dissertation contains three complementary and overlapping parts:
One, “findings”: It assesses the factors of urban morphology that contribute to increased rates of greenhouse gas emissions per capita, and the ways they interact. It finds a significant but underrepresented set of factors, distinct from but relating the factors at the individual building scale and the scale of regional transportation systems.
Two, “strategies”: It assesses the methodologies by which such findings might be put to use in identifying and achieving reductions through changes in urban design, and proposes new strategies to do so using innovative forms of design decision support tools.
Three, “design decision support tools”: It then proposes a specific new technology, namely a new class of open-source scenario-modelling tool, embodied in new prototype software. The tool utilizes a new kind of “federated” web-based wiki technology incorporating design pattern languages, which was developed in collaboration with the software engineer and wiki inventor Ward Cunningham.
As part of this research, it has been necessary to examine fundamental methodological questions, and to account for limitations of current data as well as current significant gaps in research. In the process, this research has made a modest contribution to the state of knowledge about additional research needed.
For me, this work has also highlighted the need for urgent and effective reforms to current “business as usual” practices. The need is all the more urgent given unprecedented rates of urbanisation – much of it sprawling and resource-inefficient – taking place in many parts of the world today.
Het onderzoek waarvan in dit proefschrift verslag wordt gedaan, omvat drie elkaar aanvullende en overlappende delen:
Eén, “bevindingen”: Het beoordeelt de factoren van stedelijke morfologie die bijdragen aan verhoogde percentages broeikasgasemissies per hoofd van de bevolking, en de manieren waarop zij op elkaar inwerken. Er wordt een significante maar ondervertegenwoordigde reeks factoren gevonden, verschillend van maar gerelateerd aan de factoren op de schaal van individuele gebouwen en de schaal van regionale transportsystemen.
Twee, “strategieën”: Er wordt een beoordeling gegeven van de methodologieën waarmee dergelijke bevindingen kunnen worden gebruikt bij het vaststellen en bereiken van reducties door middel van veranderingen in het stadsontwerp, en er worden nieuwe strategieën voorgesteld om dit te doen met behulp van innovatieve vormen van beslissingsondersteunende ontwerpinstrumenten.
Drie, “ontwerpbeslissingsondersteunende instrumenten”: Vervolgens wordt een specifieke nieuwe technologie voorgesteld, namelijk een nieuwe klasse van open-source instrument voor scenariomodellering, vervat in nieuwe prototypesoftware. Het gereedschap maakt gebruik van een nieuw soort “gefedereerde” webgebaseerde wiki-technologie waarin ontwerppatroontalen zijn verwerkt, die is ontwikkeld in samenwerking met de software-ingenieur en wiki-uitvinder Ward Cunningham.
Als onderdeel van dit onderzoek was het nodig om fundamentele methodologische vragen te onderzoeken, en om rekening te houden met de beperkingen van de huidige gegevens en met de huidige belangrijke leemten in het onderzoek. In het proces, heeft dit onderzoek een bescheiden bijdrage geleverd aan de stand van kennis over aanvullend onderzoek dat nodig is.
Voor mij heeft dit werk ook de noodzaak aan het licht gebracht van dringende en doeltreffende hervormingen van de huidige “business as usual”-praktijken. Deze noodzaak is des te dringender gezien het ongekende tempo van de verstedelijking – waarvan een groot deel zich uitbreidt en inefficiënt omspringt met hulpbronnen – die momenteel in vele delen van de wereld plaatsvindt.
